Penyakit Tifus biasanya ditandai dengan demam, gangguan saluran pencernaan dan gangguan kesadaran. Masa inkubasinya 6-14 hari. Artinya, bila hari ini timbul gejala, misalnya panas, kemungkinan besar kuman tifus masusk pada 6-14 hari lalu.
Kuman Tifus bernama
Salmonella Thypii, yang masuk melalui jalan makanan. Istilah medisnya,
faeco-oral sering terjadi pada masa hygiene dan sanitasinya kurang baik.
Setelah masuk melalui mulut bersama makanan atau minuman yang tercemar, kuman tifus akan melalui lambung, menembus bagian usus dan masuk peredaran darah melalui aliran yang disebut
limfe
Selanjutnya, kuman akan menyebar keseluruh tubuh. Didalam sistem tubuh yang disebut
retikuloendotelial, yakni dengan melibatkan organ hati, limpa dan lain-lain. kuman berkembang biak, lalu masuk kembali ke peredaran darah.
Proses utama pada penyakit tifus terjadi diusus. Bila prosesnya berat, seluruh bagian usus tertentu akan terkena dan tak jarang bisa pecah.
Kuman tifus yang terdeteksi dalam darah dengan tite 1.200 atau lebih, menandakan orang tersebut terkena tifus. Agar tidak terjadi komplikasi yang lebih berat, penderita harus opname untuk istirahat total dan mendapatkan perawatan lanjutan.
Dengan pengobatan yang tuntas, umumnya kuman tifus bisa diberantas sama sekali. Namun, bisa pula kuman menetap disatu bagian tubuh dan nantinya akan kembali aktif lagi, terutama bila daya tahan tubuh penderita menurun. Jadi, penyakit tifus nya bisa kambuh lagi. Atau memang terkena kuman
Salmonella typhii lagi.
Gejala yang dialami antara lain, demam lebih dari 2-3 hari, mual muntah, nyeri perut, sembelit atau justru diare dan sebagainya. Lidah menjadi 'kotor' yang khas bagi penglihatan dokter. Yakni : bergetar, tapi merah dan tengah putih.
Karena jalan masuk kuman terutama melalui mulut, maka harus selalu djaga kebersihan makan-minum. Juga peralatan makan-minum. Sebaiknya kurangilah kebiasaan makan minum diluar rumah. Sebab kuman tifus bisa berpindah dari satu orang ke orang lain, bila bekas tempat makan-minum penderita tak dicuci dengan baik dan bersih.
Sebaiknya segeralah berobat kedokter atau pusat pelayanan kesehatan lainnya apabila terjadi deman atau panas badan lebih dari dua hari. Apalagi bila tak juga membaik setelah minum obat penurun panas.